Circuit Mongolie Centrale — Routes de la steppe depuis Oulan-Bator

"Nous sommes partis d'Oulan-Bator tôt et au milieu de l'après-midi, il n'y avait plus que de l'herbe et du vent dans toutes les directions. Notre guide du circuit en Mongolie Centrale s'est arrêté dans la yourte d'une famille d'éleveurs et nous avons bu du suutei tsai salé pendant que les enfants nous montraient leurs chevreaux. Le calme après le coucher du soleil est ce à quoi je continue de penser."

"Les 108 stupas autour du monastère d'Erdene Zuu brillent d'orange vers 18h00 et il y avait peut-être douze autres personnes sur place. Kharkhorin elle-même est petite, alors donnez-vous le temps de parcourir tout le mur plutôt que de vous précipiter à l'intérieur des temples. Apportez un coupe-vent, même en juin."

"Le parc national de Khustai a tenu ses promesses : nous avons aperçu un groupe de chevaux de Przewalski sur une crête environ quarante minutes avant le coucher du soleil, assez près pour les observer sans jumelles. Notre chauffeur connaissait les vallées qu'ils affectionnent, ce que nous n'aurions jamais trouvé seuls, j'en doute. La route est faite de gravier grossier sur le dernier tronçon."

"Soyez honnête avec vous-même concernant les distances : les points de repère d'Oulan-Bator s'effacent derrière vous, puis c'est cinq ou six heures de steppe. Le paysage de la vallée de l'Orkhon compense le mal de dos, et les lits du camp de yourtes étaient plus confortables que prévu. Une étoile en moins uniquement parce que notre véhicule n'avait pas de ceinture de sécurité fonctionnelle au deuxième rang."

"Nous avons fait un circuit en Mongolie centrale début mars et avions la vallée presque pour nous seuls sous une fine couche de neige. Froid, oui, moins vingt à l'aube, mais la lumière sur la rivière gelée valait bien les couches de vêtements. Le poêle dans la yourte était alimenté toute la nuit par le personnel du camp."

"La bande de sable d'Elsen Tasarkhai a été une surprise : des dunes d'un côté, des prairies verdoyantes de l'autre, et une balade à dos de chameau de Bactriane qui a duré environ une demi-heure. Le sable s'infiltre partout, alors prévoyez un sac étanche pour les appareils photo. La culture nomade semblait vécue ici plutôt que mise en scène."

"Réserver des billets pour un circuit en Mongolie centrale en basse saison signifiait avoir un véhicule privé au prix d'un partagé. La route du monastère de Tuvkhun était fermée à cause de la neige, nous avons donc opté pour Khogno Khan à la place, et le guide a géré le changement sans difficulté. Du givre sur les murs en feutre chaque matin."

"Notre visite du patrimoine de Kharkhorin couvrait le musée de Karakorum, la pierre de tortue et le monastère en une journée complète, puis nous avons campé près de la cascade de l'Orkhon. La cascade coulait abondamment après les pluies d'été. Le guide parlait bien anglais et a expliqué le contexte de l'Empire mongol sans en faire un cours magistral."

"L'herbe était devenue dorée mi-novembre et les troupeaux se déplaçaient vers les pâturages d'hiver, ce qui permettait de belles observations depuis le bord de la route. Peu de camps restent ouverts si tard, les options étaient donc limitées. Cela reste l'un des meilleurs circuits en Mongolie centrale que j'ai faits pour la beauté brute des paysages."

"Nous sommes arrivés juste après les festivals d'été et avons assisté par hasard à un petit match de lutte local près de Kharkhorin. Un circuit en Mongolie centrale qui garde des journées flexibles est la bonne approche ici — les meilleures choses n'étaient pas prévues. Apportez du liquide, les terminaux de carte bancaire sont inexistants en dehors d'Oulan-Bator."