Lohnt sich eine Reise in die Mongolei?

Etwa die Hälfte der Bevölkerung der Mongolei lebt in einem Tal. Rund 1,6 Millionen der 3,5 Millionen Einwohner des Landes konzentrieren sich auf Ulaanbaatar, unterhalb des bewaldeten Bergrückens Bogd Khan Uul, und diese Tatsache prägt fast jede Reiseroute. Sie erklärt auch, warum die Frage, ob sich eine Reise in die Mongolei lohnt, meist am ersten Morgen in der Hauptstadt geklärt oder in Frage gestellt wird. Ulaanbaatar beherbergt die Institutionen, die Tempel sowie die Schienen- und Flugverbindungen; alles andere beginnt dort, wo die Vororte enden. Der klarste Test für diesen ersten Morgen findet sich im BGD - 16 khoroo, im Bezirk Bayangol, wo der Gandantegchinlen-Komplex als aktives Kloster und nicht als bewahrtes Denkmal fungiert. Mönche versammeln sich zum Gesang, Weihrauch zieht durch die Versammlungshallen und Laien umkreisen vor der Arbeit den Innenhof, während sie Gebetsmühlen drehen. Die Migjid-Janraisig-Statue, die 1996 nach dem Verlust des Originals während der Säuberungen in den späten 1930er Jahren neu geschaffen und geweiht wurde, steht vergoldet in ihrem eigenen Tempel. Eine Klostertour durch Ulaanbaatar dieser Art belohnt das Beobachten mehr als das Fotografieren, und die Atmosphäre ähnelt eher einer Gemeindekirche als einem Museum. Der Kontext bestimmt das umfassende Urteil. Die Bevölkerungsdichte der Mongolei gehört zu den niedrigsten der Welt, und die Entfernungen, die daraus folgen, sind nicht zufällig. Karakorum und die Mauern von Erdene Zuu liegen einige Autostunden westlich der Hauptstadt; das Orchon-Tal, eine UNESCO-Kulturlandschaft, entfaltet sich hinter ihnen; Gorkhi-Terelj erhebt sich näher im Osten. Reisende, die das Land als Städtetrip für ein Wochenende behandeln, reisen meist unüberzeugt ab, da die Wahrzeichen von Ulaanbaatar allein das Argument nicht tragen können. Diejenigen, die die Hauptstadt mit einer Route durch das Grasland paaren – Jurtenlager, Hirtenfamilien, Pferdeweiden, das lange Licht eines Sommerabends – berichten meist das Gegenteil. Монголд аялах, der lokale Ausdruck für Reisen in der Mongolei, impliziert Bewegung statt eines festen Wohnsitzes. Die praktische Interpretation ist also einfach. Nutzen Sie die Hauptstadt, um Ihre Erwartungen zu kalibrieren und eine religiöse Tradition zu sehen, die noch im täglichen Gebrauch ist, und wagen Sie sich dann auf die Straße Richtung Westen. Eine Rundreise durch die Zentralmongolei rund um Karakorum, Erdene Zuu und das Orchon-Tal gibt dem Klostermorgen seinen Kontext, da die dort gezeigte Linie von der Steppe in die Stadt getragen wurde. Leser, die sich immer noch die Frage stellen – lohnt sich eine Reise in die Mongolei? – werden feststellen, dass sie weniger durch einen einzelnen Innenhof beantwortet wird, sondern durch die Anzahl der Stunden, die sie bereit sind, jenseits der letzten asphaltierten Straße zu verbringen.